第21回：「ちょうどいい」気持ちにさせてくれるぬいぐるみ

子どもの頃からかわいいものが好きだった私が「ケアベア」のことを知ったのは、高校生の時。「ケアベア」とは「人々の成長を見守り、心をケアすること」をコンセプトに、アメリカで生まれたキャラクターです。それぞれが個性や得意なこと、ケアするために人々へ働きかけることの種類の違いがあり、その数は30種類を超えます。

そのかわいさや種類の多様さにどんどんハマっていくうちに、自然と集めるようになったケアベアのひとつがこの黄色い子。「ケアベア」が生まれた1980年代初期に作られたビンテージ物です。

ビンテージ物なので、今の物と比べると毛並みは柔らかく、色味も長い年月を経て優しい色合いになっています。中でも気に入っているのがその表情。ケアベアは、作られた年代によって顔が少しずつ変化しているのですが、この年代のものは割とシンプルな作りで、目や表情が優しく見えるのでお気に入りです。

このぬいぐるみは、朝、支度をする時に自然と目に入ってくるよう、姿見の隣にある衣装ケースの上に飾ってあります。眺めていると、入れすぎた肩の力をフッとぬいてくれるような気がして、癒されるんです。